S. E. Mgr. Vincent Tshomba Shamba Kotsho a ordonné, le dimanche 30 avril 2023, à l’esplanade de la Cathédrale Sainte Marie de Tshumbe, quatre prêtres et quatre diacres, en présence d’une immense foule de fidèles venus de plusieurs paroisses pour vivre ce grand événement spirituel.
Ont reçu l’Ordre sacré du Presbytérat, les Abbés Gabriel Wembolo Wetshemongo, Joseph Djuwa Ohomi, Louis Akonda Onadikondo et Michel Mboyo Epenge.
Les séminaristes François Kalema Lodi, David Djongambolo Kawe, Wombe Esakalokomba Raymond et Omamenge Omba Louis ont, eux, reçu l’ordre sacré du Diaconat.
Dans son sermon, Monseigneur l’Evêque a commencé par magnifier le Seigneur pour le précieux don qu’il fait à son Eglise particulière de Tshumbe : « Nous rendons grâce à Dieu pour le don des quatre nouveaux prêtres et quatre nouveaux diacres qu’il fait à notre diocèse. Nous prions le Seigneur pour qu’ils soient vraiment des pasteurs selon le cœur de notre Seigneur Jésus-Christ. Que durant toute leur vie, ils soient fidèles à la grâce qu’ils vont recevoir et fidèles à leurs engagements sacerdotaux en conformité aux trois conseils évangéliques : la pauvreté, la chasteté et l’obéissance. Que demain les sollicitations de ce monde ne les transforment pas en brigands comme nous l’avons entendu dans l’évangile. »
Le Pasteur de l’Eglise particulière de Tshumbe a poursuivi son sermon en rendant un hommage plus que vibrant à toutes les personnes qui ont contribué à la formation de heureux ordinands de ce jour : « En rendant grâce à Dieu, précisait-il, je pense également aux équipes sacerdotales qui ont eu à accompagner nos enfants pendant les différents cycles de leur formation et pendant le stage. Je pense aussi aux prédicateurs de leurs retraites. Au fait, c’est chacun de vous qui a apporté sa pierre : ’’Les uns ont planté, les autres ont arrosé et c’est le Seigneur lui-même qui va maintenant assurer la croissance…’’ A lui soit la gloire maintenant et à jamais. Je pense aussi aux familles des ordinands et leur dit sincèrement merci pour avoir collaboré avec Dieu pour faire germer la vocation, le désir de servir Dieu chez leurs fils. »
Pour terminer son homélie, Monseigneur Vincent a eu des termes on ne peut plus pittoresques en s’adressant particulièrement aux diacres et aux nouveaux prêtres : « Chers fils, leur disait-il, c’est une heureuse coïncidence que vous receviez la grâce du Diaconat et du Presbytérat en ce quatrième dimanche de Pâques, dimanche du Bon Pasteur, en ce jour où toute l’Eglise prie pour les vocations sacerdotales. En effet, chers fils, Jésus-Christ notre Seigneur veut nous montrer le modèle vrai et authentique du ministère sacerdotal à travers l’image du bon pasteur et de la porte de la bergerie. Il vous montre en fait son propre modèle, afin que vous soyez véritablement de bons et saints prêtres selon son cœur et à son exemple. »
A l’attention des séminaristes ordonnés diacres, l’Evêque de Tshumbe a adressé cette exhortation : « A vous chers séminaristes, vous allez accéder au premier degré du sacrement de l’Ordre. Il sied que je vous rappelle ce que l’Eglise attend de vous comme diacres. Comme tels, vous serez revêtus de la grâce de proclamer l’Evangile, de prêcher, de baptiser, d’assister les mariages et de les bénir, d’assister l’Evêque et les prêtres dans la célébration de divers mystères particulièrement l’Eucharistie, de la distribuer, de la porter aux malades et de présider aux funérailles. Bref, chers fils, vous serez ministres de la Parole, de la Liturgie et de la Charité. Pour accomplir cette tâche et pour votre crédibilité, montrez-vous dignes du ministère, soyez à la hauteur de votre ministère en ayant une foi ferme et un attachement solide au Christ qui vous appelle. C’est vrai que vous êtes ordonnés diacres en vue du Sacerdoce. Ne prenez pas cette étape comme simplement transitoire. Vivez-la plutôt intensément avec ses spécificités. Que le diaconat soit véritablement le temps de poser les jalons pour un ministère heureux et fructueux. Que le temps du diaconat vous forme à l’humilité, à la disponibilité et l’esprit de service. Qu’il vous forme aussi et surtout à la piété, à la rigueur dans le respect des normes liturgiques et à la dignité de la célébration eucharistique. Une bonne célébration exige une bonne préparation à la fois spirituelle et pratique. »
Pour finir, le Pasteur du peuple de Dieu qui est à Tshumbe a lancé un vibrant appel aux nouveaux prêtres, les invitant à la cohérence de vie et à la droiture d’intention : « A vous futurs prêtres, martelait-il, vous devez ’’être le Christ’’, non seulement ’’Alter Christus’’, ’’un Autre Christ’’, mais surtout ’’Ipse Christus’’, c’est-à-dire le Christ Lui-même pour votre peuple, pas seulement quand vous proclamer sa parole ou vous célébrez l’Eucharistie sur l’Autel, mais en toute chose et partout. Vous devez être l’Icône de l’Amour du Christ en essayant, dans la mesure du possible, de transmettre sa tendre miséricorde au peuple de Dieu qui vous sera confié. Que l’amour de la Sainte Eucharistie et le souci d’une vie de profonde intimité avec le Christ caractérisent votre ministère. Dans un esprit d’humilité et de vérité, de communion fraternelle et de respect mutuel avec vos ainés, de don total de vous-même pour le bien des âmes, recherchez la sainteté car seul un témoignage vrai d’une vie de fidélité, de pureté et de sainteté vous rendra crédibles. »
Précisons enfin que ces quatre prêtres sont les premiers à être ordonnés par Monseigneur Vincent depuis qu’il a pris possession du siège épiscopal de Tshumbe en remplaçant Monseigneur Nicolas Djomo parti en retraite pour raison d’âge. Avec ces ordinations, le clergé de Tshumbe compte désormais 141 prêtres.
Abbé Michaël SHOSONGO,
Secrétaire-chancelier et chargé de communication du diocèse.