Symposium des Conférences Episcopales d'Afrique et Madagascar
L'ASSEMBLEE PLENIERE DU SYNODE CONTINENTAL– ADDIS ABEBA
DISCOURS D'OUVERTURE DU PRÉSIDENT DU SCEAM
Eminences,
Excellences,
Frères et sœurs dans le Christ.
Au nom du Comité permanent et de tous les Evêques membres du SCEAM, je vous souhaite une cordiale bienvenue à cette Assemblée continentale du Synode sur la Synodalité. Nous sommes heureux de nous retrouver ici à Addis-Abeba, siège de l'Union Africaine, et donc en Éthiopie, pays historique et biblique, un des berceaux de la chrétienté.
Notre rencontre s´inscrit dans le cadre de la célébration de la phase continentale du Synode qui aura lieu à Rome, en octobre prochain. Comme l´exprime si bien le Pape François, la Synodalité signifie "voyager ensemble, pour faire l'expérience d'une Église qui reçoit et vit le don de l'unité, et qui est ouverte à la voix de l'esprit" (Discours de Sa Sainteté le Pape François lors de l'ouverture du Synode, le 9 octobre 2021).
Je voudrais ainsi avant toutes choses exprimer notre profonde gratitude au Saint-Père pour cette initiative pastorale visant à appeler l'ensemble de l'Église catholique à redécouvrir la précieuse valeur de la Synodalité. Ce processus synodal, placé sous le signe de la communion, de la participation et de la mission, constitue un temps de grâce et un moment favorable de véritable communion ecclésiale.
D'une part, ce processus synodal vient confirmer la manière de faire de l'Église en Afrique. En effet, enracinée dans les principes anthropologiques africains, en particulier la palabre, l'Ubuntu et l'Ujamaa, qui mettent l'accent sur l'esprit communautaire, le sens de la famille, le travail d'équipe, la solidarité et la convivialité, l'Église catholique en Afrique a grandi en tant que Famille de Dieu.
C´est dans ce sens que les Pères de l'Assemblée Spéciale pour l'Afrique du Synode des Évêques en 1994 ont recommandé l'image de l'Église comme Famille de Dieu, dans la mesure où cette image met l'accent sur "l'attention aux autres, la solidarité, la chaleur dans les relations humaines, l'acceptation mutuelle, le dialogue et la confiance" (Ecclesia in Africa, n.63). Ils ont voulu ainsi mettre en relief la famille Africaine comme modèle pour vivre l’Eglise et vivre en Eglise.
Aussi, la Communauté chrétienne de base est ce lieu privilégié pour faire l'expérience de l'esprit de famille et de la Synodalité. Dans de nombreuses régions du continent, ces communautés sont la manifestation de l'Église en Afrique et constituent l'espace où les fidèles sont renouvelés et confirmés dans leur ministère baptismal et où ils expérimentent et vivent la Synodalité comme mission, communion et participation.
En tant que manière d'être Eglise, les Communautés chrétiennes de base entretiennent des relations interpersonnelles fortes, approfondissent leur sens d’appartenance communautaire, et promeuvent la proclamation active de l'Evangile du Seigneur ressuscité. Elles offrent des occasions de prière commune, d'interaction, de collaboration et de réflexion, accueillant et célébrant ainsi les dons et charismes uniques de chaque membre.
Par ailleurs, l'initiative papale de convoquer ce Synode tombe à point nommé. Elle est comme une invitation à tous les membres de l'Église-Famille de Dieu en Afrique et dans les Îles à faire une pause et à évaluer leur marche en tant que Famille.
De fait, malgré la croissance remarquable de l'Église-Famille de Dieu en Afrique et dans les Îles, il existe des situations visibles de faiblesses, notamment les "expériences amères et douloureuses de conflits et de guerres, de tensions raciales et de tribalisme, de xénophobie, d'instabilité politique, d'injustice, d'actions politiques égoïstes, de pillage des richesses nationales et d'enrichissement rapide par des moyens illégaux" (Document de Kampala, n.156).
Au regard de ce qui précède, nous formons le vœu de voir ce parcours synodal nous donner le courage d'évaluer notre foi et de parler avec liberté, courage et charité des défis auxquels nous sommes confrontés en Afrique, tant au niveau de l´Eglise qu´á celui de la société, et de nous impliquer profondément face à ces défis afin d'y apporter des réponses par des transformations concrètes.
En se concentrant sur l'écoute, le processus synodal doit conduire le chemin de l'Église, famille de Dieu en Afrique et dans les Îles, à son accomplissement. En effet, une véritable rencontre en tant que membres d’une même famille, un véritable cheminement qu’on fait ensemble en tant que frères et sœurs ne peuvent naître que de l'écoute.
Écouter est plus que simplement entendre. En effet, pour écouter, il est indispensable de se taire pour saisir ce que l'autre a à dire. L'écoute exige en conséquence que l'on quitte son monde pour s'immerger dans celui de l'autre. Le manque d'écoute est en grande partie une cause de conflit, de désaccord, de division et de violence dans la société et même dans l'Église. Nous ne pouvons marcher ensemble en tant que famille et en tant qu’Église que si nous savons nous écouter les uns les autres. Ce Synode nous offre ainsi l'opportunité de devenir une Église qui écoute et qui exerce en permanence l'écoute mutuelle.
Mes chers frères et sœurs, nous nous sommes réunis pour nous écouter vraiment les uns les autres, et écouter surtout la voix de l'Esprit Saint. Faisons de cette Assemblée Plénière Synodale Africaine une expérience vibrante d'écoute mutuelle et de marche en avant ensemble sous la guidance de l'Esprit Saint.
Cet Esprit nous demande d'écouter les questions, les préoccupations et les espoirs de l'Église en Afrique et au-delà, du peuple Africain et du monde. Cette Assemblée Synodale appelle les pasteurs à écouter attentivement et avec amour les fidèles confiés par le Christ à leur sollicitude pastorale. Elle appelle également les fidèles laïcs à exprimer librement leurs opinions avec honnêteté et respect.
Pour ce faire, nous nous laisserons guider par les trois questions présentées dans le Document pour l'Etape continentale de ce Synode en cours, à savoir :
- « Après avoir relu et prié avec le Document pour l'Etape Continentale, quelles intuitions résonnent le plus fortement avec les expériences vécues et les réalités de l'Église sur notre continent ? Quelles expériences sont nouvelles ou éclairantes pour nous ? »
- « Après avoir lu et prié avec le Document pour l'Etape Continentale, quelles tensions ou divergences substantielles apparaissent comme particulièrement importantes dans la perspective de notre continent ? Par conséquent, quelles sont les questions ou les problèmes qui devraient être abordés et considérés dans les prochaines étapes du processus ? »
- « En regardant ce qui ressort des deux questions précédentes, quels sont les priorités, les thèmes récurrents et les appels à l'action qui peuvent être partagés avec d'autres Églises locales dans le monde et discutés lors de la première session de l'Assemblée Synodale en octobre 2023 ? »
Eminences,
Excellences,
Révérends Pères,
Révérends Frères,
Révérendes Sœurs,
Chers délégués des Conférences Régionales du SCEAM,
Chers invités,
Frères et sœurs dans le Christ.
Je vous exhorte ainsi à identifier les tensions, les questions et les problèmes significatifs que les Evêques devraient aborder au cours de la 16èmeAssemblée Générale Ordinaire du Synode des Evêques qui se tiendra en deux sessions : la première à partir d'octobre 2023 et la seconde en octobre 2024.
En ce début du temps de carême, demandons humblement au Dieu Tout-puissant de conduire les travaux de notre Assemblée Plénière et d'écouter nos prières. Puisse la Bienheureuse Vierge Marie, Reine d'Afrique, nous assurer son accompagnement maternel. A tous et à chacun, je souhaite une très bonne et fructueuse Assemblée Synodale. Profitons de la beauté d'être ensemble, de marcher ensemble, de célébrer le lien de notre communion et de partager les joies et les peines de notre vie et de notre mission. Je vous remercie.
Addis Abeba, le 2 mars 2023
Fridolin Cardinal AMBONGO, ofm cap
Archevêque Métroplitain de Kinshasa
Président du SCEAM
